Consistenza: 3.200 ca. (2.800 stampe e circa 1.000 negativi, ma in almeno 500 casi si tratta delle stesse immagini)

Estremi cronologici: 1924-1985 ca.

Descrizione: Si tratta delle fotografie realizzate da don Primo Zanotti (1904-1997), parroco di Ponzone dal 1935 al 1985. Nel fondo sono conservate fotografie (molte raccolte in album) tra le più varie sia riguardo al soggetto che alla localizzazione, comprese nel periodo tra la prima metà degli anni ’20 e l’inizio degli anni ’80 del secolo scorso. Dopo una sequenza di immagini relative a Mongrando, paese natale di don Zanotti, vi è rappresentata la vita quotidiana della comunità ponzonese: il mercato, i personaggi, le fabbriche, ecc. Ma le migliaia di immagini di don Primo non si limitano a illustrare Ponzone (soprattutto la chiesa parrocchiale del Sacro Cuore di Gesù, dal cantiere alla consacrazione) e la Valsessera, ma restituiscono, anche nell’ambito di questo contesto, vedute significative e precorritrici quali la “Fabbrica della ruota”, il Molino Susta di Soprana, i ruderi della fabbrica Bozzalla Pel, quasi avesse immaginato con mezzo secolo di anticipo la costituzione del futuro sistema ecomuseale. Ma altre centinaia di fotografie si riferiscono ad un’area molto più vasta, raggiunta in occasione delle escursioni e delle visite organizzate in ogni angolo d’Italia, ovunque vi fosse un santuario, una chiesa ricca di spiritualità e di testimonianze artistiche. Anche le montagne, specialmente quelle della Valle d’Aosta, della Valsesia e della più vicina stazione sciistica di Bielmonte, erano tra i soggetti preferiti del sacerdote fotografo. Nel fondo sono pure comprese le immagini selezionate da don Primo per essere esposte nella sua prima mostra personale allestita presso l’Albergo della Posta nel 1950. In esse si evidenzia una particolare attenzione agli aspetti etnografici: il mulitta, l’impagliatore di sedie, il calderaio, il venditore di frutta fotografati nell’immediato Dopoguerra. Queste fotografie, didascalizzate dall’autore, costituiscono oggi una documentazione rara e preziosa. Altre immagini documentano la Peregrinatio Mariae del 1949 nella valle del Ponzone e in particolare l’entrata della statua della Madonna d’Oropa nel Lanificio Giletti. Nel fondo Zanotti sono presenti alcune fotografie opera di altri autori (Mazzeranghi, Regazzi, Toso e Vittorio Reolon), ma per lo più don Zanotti si affidava a fotografi professionisti per lo sviluppo delle sue immagini.

Stato di catalogazione: catalogato

Supporto per la catalogazione: informatico con acquisizione digitale

Responsabilità degli interventi archivistici: Francesca Pilati e Monica Tiziana Bozzo (2011)

Acquisizione: donato dagli eredi di don Primo a Giovanni Vachino e da questi trasferito al DocBi

Bibliografia specifica: Un paese, una storia: Ponzone e la sua gente nelle memorie di don Primo Zanotti, Biella 2001; D. Craveia, G. Vachino, I fondi fotografici del DocBi: dall’industria alla gente biellese, in «Studi e ricerche sulla fotografia nel Biellese», Bollettino DocBi 2003; G. Vachino, Tre fotografi triveresi, in «Studi e ricerche sulla fotografia nel Biellese», Bollettino DocBi 2003; C. Grosso, D. Craveia, Genealogie di fotografi, in «Studi e ricerche sulla fotografia nel Biellese», vol. 2, Bollettino DocBi 2006; Schedatura dei fotografi biellesi, in «Studi e ricerche sulla fotografia nel Biellese», vol. 2, Bollettino DocBi 2006

Mostre: “Il paese che non c’era: la Valle del Ponzone dal Medioevo all’industria”, Pray B.se, “Fabbrica della ruota”, 2012-13


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